The Eternal Message
"My God... I never knew all of this.."
This phrase echoed deep within me, and I was overcome with awe at what I had read. It was a small pamphlet from a church that my son had given me, titled:
"I tell you, if these should hold their peace, the stones would immediately cry out." (Luke 19:40)
It spoke of the wonders of the Great Pyramid. What was truly strange is that I own a tourism company and used to work as a tour guide, yet I never knew, for instance, that if we drew two imaginary lines from the upper and lower edges of the Great Pyramid’s entrance, those lines would lead to the upper and lower boundaries of the ancient city of Bethlehem, where the Lord of Glory, Jesus Christ, was born. In addition to...
"Father... Father... it’s finally out!"
The voice of my beloved son rose as he approached me with his usual calm steps. My son is in his senior year of high school, and he was carrying his new national ID card. I snatched it from him eagerly, holding it with trembling fingers. My eyes scanned every detail; my heart beat with a special rhythm. Here is my son, growing up before my eyes, carrying his ID as if it were an announcement of another birth—a new birth. I told him with a smile:
"Congratulations on this ID."
He replied, taking it and placing it in his new wallet:
"Thank you. And now, I want to tell you the script of the new play we will present for Christmas."
He sat before me, and I said in a serious tone:
"I hope this won't affect your studies."
He smiled and said:
"Have I been with you such a long time, and yet you have not known me, Father?"
I looked at him and remembered John 14:9; he often links his speech to the Holy Bible. Generally, I know he is serious and faithful in all his matters. I asked him with genuine curiosity:
"And what is the new play about?"
He answered enthusiastically:
"It’s about the Nativity... a new vision of the Birth—its events, its characters, and its relationship to us in the current age. The play tries to deliver a new message about the Nativity. I have almost memorized it entirely, but I will tell it to you in a narrative style, Father. What do you think?"
Moved by his enthusiasm, I said:
"Go on, my son... begin."
My son said excitedly:
"The play, Father, is not ordinary. Sometimes the Child Jesus speaks, and sometimes a person from the modern era speaks, in addition to..."
I interrupted him impatiently:
"Start, my son... go on."
And he began to narrate the play in his own way:
The Narrative of the Play
Saint Joseph the Carpenter was not a marginal figure in the events of the Nativity. He was aware of the importance of his role as a "servant to the mystery of the Incarnation," as the Church titles him. His assistance in cleaning the stable before the Lord was born in the manger—to make it somewhat worthy of His coming—his lighting of a small fire for warmth, and his lighting of lamps to break the darkness... all of this mattered. Furthermore, his endurance of the long journey to Bethlehem while the Virgin Mary rode the donkey, and his endurance of the cold and sleeplessness despite his old age—all these things qualified him for the high status of being called the earthly father of the Lord Jesus. He carried the traits of his great ancestor, King David. Joseph’s royal qualities made him deal gallantly with the extraordinary pregnancy of the Virgin Mary. These royal traits gave him a wondrous nobility that did not conflict with his humble means. Even his profession, which was sanctified by the Lord Jesus working in it, was one of the instruments of the pain the Lord lived with, looking toward the Cross at all times.
How do you feel now, O Father Joseph the Carpenter, as we speak to you from the age of science and technology?
"My feeling now is complete contentment. He who gives on earth, God gives to him in heaven. I lived with my God from His physical birth until the age of sixteen—the age at which you receive your ID cards. What happiness I attained on earth! I tell you: be strong, for strength comes every day with a new birth... an Eternal Birth."
My son stopped speaking. I tried to reflect on what he said about St. Joseph, but he didn't give me much time and resumed the narration:
"And my role, Father, in the play is one of the shepherds. We sit first, then an angel appears to us. Through modern effects, we will give a dazzling impression of the angelic appearance. The background changes, and in a fast-paced style, we move to the manger in the warm stable. The night is dark, the road is long, and the weather is cold—for we are in the coldest of days. But the stable is somewhat warm. Is it because of the small fire? Perhaps... but there are many animals here, and their breath is enough to warm the place."
The breath of animals is the means of warmth for the Lord of Glory!!
"He is a beautiful little child... indescribable. We wanted a doll with a smile on its face, but the director wants a real child—a living child. For it is a living birth for a real Being, not a doll. Sadly, Father, we often turn Him into a doll inside us. The shepherds are symbols of obedience. We left our sheep and our flocks; we did not guard them, even though we were awake to do so. Instead, we went to the Divine Newborn while we were empty-handed. We obeyed Him and went to see Him when He called us. He calls us always, without boredom, without despair. It is a permanent invitation from an Eternal Birth."
My son stopped speaking again. He had changed a lot. I mean... he had grown. A short while ago, I used to look down to speak to him; now, I look up. How happy I am as a father! The features of his personality have begun to define themselves. He is a wonderful human being. These thoughts mixed within me with the memory of his new ID card and his refined way of dialogue. I exclaimed emotionally:
"Truly... this is my beloved son!"
He bowed his head to the ground and was about to say something, but the moment was overwhelming, or perhaps my heart couldn't take it. I said quickly:
"Go on, my son... what next?"
"And the Magi... the first from the nations to believe and preach. They came from afar with gifts. They were coming to a King, not an ordinary man. The director intends to show this. Do you know how, Father?
Through the manger. The cattle manger filled with straw. The yellow straw upon which the Child Jesus lay was the golden throne He sat upon first.
The Lord began as a King on a throne of straw in an animal stable... and ended as a King on the wood of the Cross on the Hill of Golgotha.
What is this, O You who sit upon the heavenly throne carried by the Cherubim? It is our sins. Yes. The Magi spent long months traveling to see this King born—not in glory, but in humility. Instead of following the shining star, they were dazzled by the lights of Jerusalem—the lights of the world. But they returned to the Lord’s place and offered Him the Gold of Kingship and the Frankincense of Priesthood.
But we ask the one who offered Him the Myrrh of Sorrows:
Why this gift? Must our Savior remember His pains at all times? Is it not enough for Him to know the place of His birth, the animal stable, the smell of the place? Why didn't you give Him your precious cloak to warm Him instead of the swaddling cloths and scraps He was wrapped in? Why the Myrrh? Tell us, why?!"
"Why do you attack me so? In the East, we use myrrh for purification and healing from many diseases. It is bitter, but it heals. By His stripes, we are healed. I agree with you that myrrh is painful and a reminder of His suffering. But why do you grieve for His pain as if the cause is far from you? Are you, I, and everyone else not participants in these pains? Please... stop speaking this way, and do not claim that I awakened the feeling of pain in Him. We are all the cause of His pain. The question now is: does He still drink the cup of myrrh because of us... or have we begun to respond and react positively to the Nativity? To the Eternal Birth?"
My son said:
"Believe me, Father, the Lord Jesus wants us to be strong, to have active and influential positive personalities, and to enjoy true freedom."
I asked him:
"Is there a written text for the play?"
He said:
"Yes, in a magazine that published a message about the Nativity carrying the same name as the play."
I asked curiously:
"And what is its name?"
He was silent for seconds, then said:
"The Message...
The Eternal Message."
الرسالة السرمدية مُهداة إلي خريجي عام 1998
من اجتماع شباب ثانوي
بكنيسة مار جرجس
بالزقازيق
الرســالة الســرمديــة
" يا الهي.. لم أكن اعلم كل هذا.."
ترددت هذه العبارة في أعماقي.. و غمرني شعور بالرهبة مما قرأته.. كانت نبذة صغيرة من احدي الكنائس أعطاها لي ابني.. كانت بعنوان:
" إن سكت هؤلاء.. فالحجارة تصرخ..لوقا 40:19"
كانت تتحدث عن بعض عجائب الهرم الأكبر.. و العجيب إنني صاحب شركة سياحية.. و كنت اعمل مرشداً سياحياً.. إلا إنني لم أكن اعرف مثلاً إننا إذا رسمنا خطين وهميين من عند الحافة العلوية و الحافة السفلية لمدخل الهرم الأكبر.. فان هذين الخطين سيقودان إلي الحدود العلوية و السفلية لمدينة بيت لحم القديمة حيث وُلد رب المجد يسوع المسيح.. بالإضافة اليــ..
" أبي.. أبي.. هاهي قد صدرت اخيرا.."
تصاعد صوت ابني الحبيب و هو يأتي نحوي بخطوات هادئة كعادته.. و ابني هذا في الصف الثالث الثانوي.. و كان يحمل معه بطاقته الشخصية.. اختطفتها منه في لهفة.. و أمسكت بطاقته بأصابع مرتعشة.. و عيناي تنظران إلي كل تفاصيلها.. كان قلبي ينبض بنبضات خاصة. .ها هو ابني يكبر أمامي.. و ها هو يحمل بطاقته الشخصية.. و كأنها إعلان لميلاد آخر له.. ميلاد جديد.. قلت له مبتسماً:
" أهنئك علي هذه البطاقة.."
أجابني و هو يأخذها و يضعها في حافظة نقوده الجديدة:
"شكراً.. و الآن أريد أن أقص عليك نص المسرحية الجديدة التي سنقدمها في عيد الميلاد المجيد.."
جلس أمامي و قلت له بنبرة جادة:
" أرجو ألا يؤثر ذلك علي دراستك.."
ابتسم قائلاً:
" أنا معك زماناً هذا مدته و لم تعرفني يا أبي.."
فنظرت إليه و تذكرت يوحنا 9:14 كثيراً ما يربط كلامه بالكتاب المقدس.. عموماً.. أنا اعلم انه جاد و أمين في كل أموره.. فسألته في فضول حقيقي:
"و ما هي المسرحية الجديدة؟"
أجاب بحماس:
" هي عن الميلاد.. رؤية جديدة عن الميلاد.. أحداثه.. شخصياته.. علاقته بنا في العصر الحالي.. المسرحية تحاول أن تقدم رسالة جديدة عن الميلاد.. إنني تقريباً احفظها كاملة.. و لكني سأقصها بطريقة السرد يا أبي.. ما رأيك؟!.."
خاطبته و قد أثارني حماسه:
" هيا يا ولدي.. ابدأ.."
قال ابني في حماس:
" المسرحية يا أبي ليست عادية.. فاحياناً يتحدث الطفل يسوع.. و احياناً يتحدث شخص من العصر الحالي.. بالإضافة اليـ.."
قاطعته في نفاذ صبر:
" ابدأ يا ولدي.. هيا.."
و بدأ يسرد المسرحية.. بطريقته..
لم يكن الشيخ يوسف النجار شخصية هامشية في أحداث الميلاد.. لقد كان مدركاً لطبيعة دوره الهام كخادم لسر التجسد كما تلقبه الكنيسة.. إن مساعدته في تنظيفه للحظيرة قبل أن يُولد الرب في المذود لتليق بقدومه نوعاً.. و إشعاله لقليل من النار للتدفئة.. و إضاءته للقناديل لكسر الظلام.. كما أن احتماله لآلام السير طويلاً حتى بيت لحم و السيدة العذراء راكبة علي حماره.. و احتماله للبرد و السهر رغم شيخوخته.. كل هذه الأمور و غيرها اهّلته للمرتبة الرفيعة التي يتمتع بها أن يُدعي اباً للرب يسوع بالجسد.. و هو حامل لسمات جده الأكبر " داود " النبي و الملك.. فصفات يوسف النجار الملوكية جعلته يتعامل بشهامة مع الحَبَل غير العادي للعذراء مريم.. هذه السمات الملوكية أعطته نبلاً عجيباً.. لم يتعارض مع رقة حاله.. بل حتى مهنته التي يحترفها و التي تَقَدّست بعمل الرب يسوع بها كانت احدي معطيات الألم التي عاش بها الرب يسوع.. ناظراً للصليب كل حين..
ما شعورك الآن يا أبانا يوسف النجار؟ .. و نحن نحدثك من عصر العلم و التكنولوجيا..
إن شعوري الآن هو الرضا الكامل.. من يبذل علي الأرض يعطيه الله في السماء.. لقد عشت مع الهي منذ ولادته جسدياً و حتى سن السادسة عشر.. السن الذي تأخذون فيه البطاقة الشخصية.. آية سعادة تلك نلتها علي الأرض.. أقول لكم.. كونوا أقوياء.. و القوة تأتي كل يوم بميلاد جديد.. ميلاد سرمدي..
توقف ابني عن الحديث.. حاولت أن أفكر فيما قاله عن القديس يوسف النجار.. إلا انه لم يمهلني.. و عاود السرد..
و دوري يا أبي في المسرحية هو احد الرعاة.. سنجلس اولاً .. ثم يظهر لنا ملاك.. و عن طريق المؤثرات الحديثة سنعطي انطباعاً مبهراً عن ظهور الملائكة.. و تتغير الخلفية.. و في أسلوب سريع نتحرك للمذود.. في الحظيرة الدافئة.. فالليل مظلم و الطريق طويل.. و الجو بارد.. فنحن في أكثر الأيام برودة.. و لكن الحظيرة دافئة نوعاً.. هل بسبب النار القليلة؟!.. ربما.. و لكن الحيوانات كثيرة هنا.. و أنفاسها كفيلة بتدفئة المكان..
أنفاس الحيوانات هي وسيلة التدفئة لرب المجد!!..
انه طفل صغير جميل..لا يُوصف.. نحن نريده دمية علي وجهها ابتسامة.. و لكن المخرج بريد طفلاً حقيقياً.. طفلاً حياً.. فهو ميلاد حي.. لكائن حقيقي.. و ليس دمية.. و يا للأسف.. نحن نجعله دمية في داخلنا.. يا أبي.. إن الرعاة هم رمز للطاعة.. لقد تركنا أغنامنا.. و قطيعنا.. لم نحرسه.. علي الرغم إننا ساهرون لحراسته.. و لكننا ذهبنا للمولود الإلهي و نحن فارغين..
اطعناه و ذهبنا لرؤيته لمّا دعانا.. انه يدعونا دوماً.. بدون ملل.. لا ييأس.. إنها دعوة دائمة من ميلاد سرمدي..
توقف ابني عن الحديث.. لقد تغير كثيراً.. اقصد.. لقد كبر.. منذ فترة صغير كنت انظر إلي أسفل حتى أحدثه.. الآن انظر إلي اعلي.. يا لسعادتي كأب.. إن ملامح شخصيته بدأت تتحدد و تتضح.. انه إنسان رائع.. امتزجت هذه الأمور بداخلي مع ما تذكرته من بطاقته الجديدة.. و أسلوبه في الحوار.. و طريقته الراقية.. هتفت في انفعال:
" حقاً.. هذا هو ابني الحبيب.."
اطرق برأسه إلي الأرض.. و همّ بأن يقول شيئاً.. و لكن الموقف لا يُحتمل.. أو أن قلبي لا يحتمل.. فقلت مسرعاً:
" هيا يا ولدي..و ماذا بعد؟!.."
و المجوس.. أول من آمن من الأمم و كرز.. أتوا من بعيد بهدايا.. إنهم قادمون إلي ملك.. و ليس إنسان عادي.. و المخرج ينوي أن يُظهر هذا.. هل تعرف كيف يا أبي؟..
من خلال المذود.. مذود البقر المملوء قشاً.. فالقش الأصفر الذي كان الطفل يسوع فوقه.. هو العرش الذهبي.. الذي جلس عليه اولاً..
بدأ الرب ملكاً علي عرش من قش في حظيرة للحيوانات..
و انتهي ملكاً علي خشبة الصليب في هضبة الجلجثة..
ما هذا أيها الجالس علي العرش السمائي الذي يحمله الشاروبيم؟.. هي خطايانا.. نعم.. لقد امضي المجوس شهوراً طويلة في السفر.. ليروا هذا الملك المولود.. ليس في مجد.. بل في تواضع.. و بدلاً من أن يذهبوا وراء النجم المنير.. انبهروا بأضواء أورشليم.. أضواء العالم.. و لكنهم عادوا إلي مكان الرب.. و قدموا له ذهب المُلك.. و لُبان الكهنوت..
و لكننا نسأل ذلك الذي قدم له مر الآلام..
لماذا هذه الهدية؟.. هل يجب علي مخلصنا أن يتذكر آلامه في كل حين؟.. الا يكفيك ما تعرفه عن مكان الميلاد.. عن حظيرة الحيوانات.. عن رائحة المكان.. لماذا لم تقدم له جبّتك الثمينة لتدفئه عوضاً عن الاقمطة و القصاصات التي كان يتستر بها.. لماذا المر؟..
قل لنا لماذا؟!..
لماذا تهاجموني هكذا.. إن المر في المشرق نستخدمه للتطهير و الشفاء من أمراض كثيرة.. انه مر.. و لكنه يشفي.. الذي بجراحاته شُفينا.. أنا اتفق معكم في أن المر مؤلم.. و في انه تذكار لآلامه.. و لكن لماذا تحزنون لآلامه و كأن السبب فيها بعيد عنكم.. ألستم و أنا و الجميع مشتركين في هذه الآلام..
أرجوكم..
توقفوا عن الحديث بهذه الطريقة.. و لا تدّعوا بأني أيقظت فيه الشعور بالألم.. كلنا السبب في آلامه.. السؤال الآن.. هل ما زال يشرب كأس المر بسببنا..أم بدأنا في الاستجابة.. و الرد بايجابية علي الميلاد..
الميلاد السرمدي..
قال ابني:
" صدقني يا أبي.. إن الرب يسوع يريد منّا أن نكون أقوياء.. ذوي شخصية ايجابية فاعلة و مؤثرة.. و متمتعين بحرية حقيقية.."
سألته:
" هل يوجد نص مكتوب للمسرحية؟.."
قال:
" نعم.. في مجلة أصدرت رسالة عن الميلاد تحمل نفس اسم المسرحية.."
سألته في فضول:
" و ما هو اسمها؟.."
صمت لثوان.. ثم قال:
" الرسالة..
الرسالة السرمدية.."
الرسالة السرمدية مُهداة إلي خريجي عام 1998
من اجتماع شباب ثانوي
بكنيسة مار جرجس
بالزقازيق